Het gaat daarbij onder meer om producten die veel in voedingsmiddelen worden gebruikt, als cacao, koffie, soja en palmolie. Ook rundvlees en materialen als hout en rubber moeten aan strengere regels voldoen in de strijd van de EU tegen ontbossing. De nieuwe regels gelden ook voor daarvan afgeleide producten, zoals leer, chocolade, meubels, papier en houtskool, aldus de Europese Commissie. Als voor de producten bos heeft moeten wijken, mogen ze niet worden ingevoerd.
Strenge zorgvuldigheidseisen EU inzake ontbossing
Als de nieuwe regels in werking treden, zullen alle betrokken bedrijven strenge zorgvuldigheidseisen moeten stellen inzake ontbossing als zij producten op de EU-markt brengen, meldt de commissie. Producenten moet aantonen dat zij aan de eisen voor bijvoorbeeld herkomst en maatschappelijke verantwoordelijkheid voldoen. ‘De nieuwe wet zal ervoor zorgen dat een reeks belangrijke goederen die op de markt worden gebracht niet langer bijdragen aan ontbossing en aantasting van bossen in de EU en elders in de wereld.’
Aanjagers ontbossing verboden in EU
Bedrijven die hun producten in de EU willen verkopen moeten verklaren dat de bestanddelen ervan niet bijdragen aan het verwoesten van bos. Anders moeten ze vrezen voor hoge boetes. Producten zijn ‘aanjager van ontbossing’ en dus verboden als ze afkomstig zijn van akkerland dat na 2020 is ontbost. Importeurs moeten met ‘precieze geografische informatie over de landbouwgrond’ aantonen waar de grondstoffen vandaan komen. Ook moeten ze aantonen dat de rechten van inheemse bewoners niet zijn geschonden.
18 maanden om aan regels te voldoen
Het voltallige parlement en de EU-lidstaten moeten de verordening nog formeel goedkeuren voordat deze in werking treedt. Handelaren krijgen vervolgens 18 maanden de tijd om de regels uit te voeren. De EU-landen gaan de regels controleren en nemen dan vooral risicolanden en -sectoren op de korrel.
Natuurorganisaties
Natuurorganisaties zijn opgetogen over de nieuwe regels, maar hadden ze graag nog verstrekkender gezien. Greenpeace spreekt van een ‘historische stap’ nu ‘sommige kettingzagen stilvallen’. Volgens het Wereldnatuurfonds is historie geschreven met de wetgeving. Het WNF wijst erop dat de EU met de regels ook andere landen aanzet om hun bossen beter te beschermen. Milieudefensie en Greenpeace zijn teleurgesteld dat de nieuwe wet niet geldt voor investeerders als banken en pensioenfondsen. Greenpeace hoopt dat op termijn ook zogeheten wetlands en savannes alsnog beschermd worden. Dan verdienen ook maïs en biodiesel een plek op de lijst van 'ontbossingsvrije' producten.
Supermarkten al bezig
Supermarkten zijn, al dan niet op wat kleinere schaal, al bezig met het tegengaan van ontbossing. Zo banden Lidl en AH november vorig jaar Braziliaans rundvlees uit nadat ze eerder dat jaar het Zuid-Amerikaanse land al waarschuwden werk te maken van de strijd tegen ontbossing.
